Urząd Miasta Częstochowy

Jesteśmy wielkimi ośrodkami pielgrzymkowymi, ze słynnymi sanktuariami maryjnymi. W Loreto znajduje się ponad 1000 grobów polskich żołnierzy armii Andersa.

W częstochowskim Ratuszu Miejskim świętowano 20-lecie podpisania umowy bliźniaczej między Częstochową a Loreto. 

W uroczystości wzięła udział delegacja miasta Loreto: Moreno Pieroni – Burmistrz Loreto, Maria Teresa Schiavoni – Naczelnik ds. Kultury, Umberto Cardinali – były Radny Loreto, obecny w 1987 podczas podpisania Umowy.
Obecni byli przewodniczący Rady Miasta Częstochowy  Piotr Kurpios, posłanka Jadwiga Wiśniewska, radni, kanclerz Kurii Archidiecezji Czestochowskiej, ks. Infułat dr Marian Mikołąjczyk.

 - Przyjaźń między naszymi miastami trwa już dwadzieścia lat. Loreto było pierwszym miastem Maryjnym, z którym Częstochowa nawiązała współpracę. pierwszym miastem Zachodu, ponad istniejącym jeszcze wówczas murem berlińskim, podającym rękę Częstochowie. – Mówił prezydent Tadeusz Wrona -  24 września 1987 r. podpisana została umowa bliźniacza między naszymi miastami. Był to jeszcze czas, gdy w Polsce rządziła komunistyczna partia, gdy nie było demokracji, gdy nie funkcjonowały demokratycznie wybrane władze samorządowe.  Ale ta umowa została sformułowana z myślą o przyszłości.  By opisać tę przyszłość muszę znów sięgnąć  w przeszłość. Loreto, to z wielu względów miasto znane Polakom. Już w XVII wieku pielgrzymowali tam Polacy i upowszechniali w naszym kraju zwyczaj przywożenia cudownych dzwoneczków loretańskich. Obrazki Loreto można było kupować pod naszą Jasną Górą a prowadząca do klasztoru droga ze Stradomia nazywana była ulicą Loretańską. – opowiadał Prezydent Częstochowy.

Istotniejsze jeszcze więzi przyniósł okres końca wojny. W lipcu 1944 r. wojska polskie z II Korpusu dowodzonego przez gen. Władysława Andersa stoczyły zwycięski bój z Niemcami wyzwalając Loreto i Ankonę. W regionie Marche przez kolejne dwa lata wyznaczone zostało miejsce pobytu polskich żołnierzy. Przypomniała o tym, zorganizowana w 2005 r., przy udziale władz regionu Marche wystawa prezentowana w Muzeum Częstochowskim i w Loreto „Drugi Korpus Polski we Włoszech: 1944-1946”. 
Dla żołnierzy pochodzących z kresów Rzeczypospolitej, regionMarche stał się domem. 
Wzajemne kontakty to przede wszystkim współpraca w ramach podpisanego w roku 1996 Porozumienia Miast Będących Ośrodkami Kultu Religijnego, którego formuła została zmieniona w roku 2004, roku wejścia Polski do Unii Europejskiej, na Porozumienie Miast Sanktuariów Europy. Mamy wspólną stronę internetową, wydaliśmy broszurę w pięciu językach promującą miasta członkowskie, wspólnie uczestniczyliśmy w targach turystycznych, Międzynarodowych Kongresach Miast Pielgrzymkowych. Przez pięć lat realizowaliśmy międzynarodowy projekt wymiany młodzieży „Budujmy Europę” subwencjonowany przez europejski program „Młodzież”, a od 2004 r., wraz z Fatimą, Loreto, Lourdes, Patmos i Santiago de Compostela realizujemy projekt pod nazwą COESIMA, Europejska Współpraca Miast Ośrodków Pielgrzymkowych, w znacznej części dofinansowywany ze środków programu Interreg IIII C Południe. 
W dziedzinie kultury były to występy naszych chórów w Loreto: Cantores Czenstochoviensis , Zespołu  Pieśni i Tańca „Częstochowa”, „Basilica Cantans”, natomiast my mogliśmy wysłuchać w Częstochowie chór "Corale Lauretana". Nasi młodzi sportowcy z Uczniowskiego Klubu Sportowego „Olimpijczyk” uczestniczyli w piłkarskim międzynarodowym turnieju miast pielgrzymkowych w Loreto, a lekkoatleci w maratonie „Z nami” organizowanym przez Stowarzyszenie „Loreto Grande Cuore”. 
Na uwagę zasługuje także współpraca młodzieży: częstochowskiego Zespołu Szkół im. Jana Kochanowskiego oraz szkoły Technico Commerciale z Loreto, realizowanej z dużym powodzeniem, w ramach europejskiego projektu Socrates-Comenius.

 - Nasze miasta Sanktuaria Maryjne znane są w świecie jako miejsca wpisane w dzieje Europy.  – powiedział na zakończenie Prezydent Wrona - Tym większy więc mamy obowiązek, by sprostać wezwaniu Ojca Świętego, które razem słuchaliśmy 15 sierpnia 1991 roku, na Jasnej Górze.: „Ażeby Europa dla dobra całej ludzkiej rodziny szukała na przyszłość jedności, wracając do swych chrześcijańskich korzeni”. Cała Europa, jej Zachód, Centrum i Wschód; Północ i Południe. I w tym celu warto i należy iść razem. Budować to co łączy, to co będzie trwałe.

- Dla Loreto umowa z Częstochową była nie tylko pierwszą umową bliźniaczą, ale także pierwszą umową z jakimkolwiek miastem w naszej historii, a przecież istniejemy jako miasto od XV wieku –powiedział Moreno Pieroni, burmistrz Loreto.  - Była niezwykle ważna, ponieważ starliśmy się w tedy pokonać rozmaite bariery mentalne, które występowały miedzy obu narodami. 
Od tamtego czasu w Europie umocniła się demokracja, nastąpił także wyraźny rozwój społeczny. Dlatego dzisiaj, dla Loreto, istota tej umowy bliźniaczej to nie tylko współpraca między sanktuariami, miastami pielgrzymkowymi, ale przyjaźń między ludźmi. Loreto było wyzwolone przez wojska Andersa. Można powiedzieć, że  Polacy mają duży udział w walkach wyzwoleńczych w Europie. Znajduje się u nas ponad 1000 grobów Polaków poległych w tych walkach.. Pamiętamy tę ofiarę, co roku 2 września odprawiamy za ich dusze mszę świętą i odmawiamy modlitwę. W Loreto pozostało wielu Polaków. Zintegrowali się z naszą społecznością. To są przyczyny dla których podpisaliśmy umowę bliźniaczą. 
Dla mnie to pierwsza wizyta w Częstochowie i szczególne doświadczenie. Dzisiaj możliwości wymiany są dużo większe. My, którzy zarządzamy oboma miastami, musimy użyć do wymiany wszelkich instrumentów - kulturalnych, gospodarczych.
Musimy rozwijać współpracę także poza COESIMĄ. Dzisiaj dajemy nowe podstawy pod współpracę na wielu polach. Zawsze czujcie się zaproszeni do Loreto. Życzę  pomyślności dla Częstochowy, Loreto, Polski i Włoch. – zakończył burmistrz Loreto i wręczył prezydentowi Wronie album o swoim mieście i obraz z widokiem Loreto.

Burmistrz odczytał także list  od pani syndykt Ancilli Tombolini, która podpisywał umowę przed 20 laty z Wiesławem Brągoszewskim, ówczesnym Prezydentem Częstochowy, który także był obecny dziś w Ratuszu.
Władysław Brągoszewski wspominał dziś wizytę w Loreto i znakomicie zadbane groby polskich żołnierzy.

Podczas krótkiego pobytu gości z Włoch odbyło się także spotkanie robocze podczas którego zaproponowany został plan współpracy na najbliższe dwa lata.
Uroczystości towarzyszyła wystawa o 20 latach współpracy, przygrywało gościom Trio Akordeonowe częstochowskiej szkoły muzycznej.

Ireneusz Leśnikowski