Urząd Miasta Częstochowy

7 grudnia 2004 r.

Szanowni Państwo,

      Dla mieszkańców mojego kraju Wasze Miasto jest Miastem Świętym.

      Nawet najmłodszym dzieciom ta nazwa jest bliska, symbolizuje bowiem wartości najważniejsze.

      W moim kraju i w moim mieście najbardziej rodzinnym ze świąt jest Boże Narodzenie. Obchodzimy je w otoczeniu zimowego śniegu,
w świetle przybranej ozdobami zielonej choinki... O północy wspólnota mieszkańców uczestniczy
w nabożeństwie śpiewając kolędy z radości i na pamiątkę urodzin Chrystusa. Narodzin w małym mieście Betlejem...

      Jestem więc dumny i szczęśliwy, mogąc
w imieniu Częstochowy podpisywać umowę partnerską z Waszym Miastem, Świętym Miastem – Betlejem.

      Częstochowa jest Miastem z Jasną Górą – klasztorem będącym narodowym sanktuarium. Wnętrza klasztoru kryją pamiątki przypominające o rzeczach wielkich, o chwilach wspaniałej radości i chwilach wielkich nieszczęść Ojczyzny.
Dzięki Jasnej Górze Częstochowa uznawana jest za duchową stolicę Polski.

      Tu znajduje się bowiem Cudowny Obraz Królowej Polski wybranej przez Lud – Matki Boskiej Częstochowskiej. Tej Maryi, która
w Betlejem rodziła swojego Syna. Maryi, która stała się świadkiem Jego Męki i Śmierci.

      Pamięć o tym nie pozwala nam być obojętnymi wobec dramatów współczesnych matek. Modlimy się na Jasnej Górze o pokój, modlimy się, by już nigdy i nigdzie żadna matka nie musiała opłakiwać zabitego dziecka.

      Modlimy się także o pokój na Świętej Ziemi.
      Przypomnę tu wizytę Ojca Świętego Jana Pawła II. Jego słowa w jednakowym stopniu trafiały do serc wyznawców wszystkich trzech wielkich religii świata; jednakowy szacunek budziła Jego postawa, postawa Pielgrzyma Pokoju i Dobrego Słowa.

      Ojciec Święty jest Honorowym Obywatelem mojego miasta - Częstochowy. Naszą ambicją jest iść śladem Ojca Świętego, szukać porozumienia ponad podziałami, widzieć w każdym człowieku niepowtarzalną istotę obdarzoną przyrodzonym prawem wolności i godności.

      Doświadczenie historyczne, a Polska ma
w swoich dziejach wiele tragicznych kart, uczy nas, że dostrzeżenie wartości człowieka i jego praw jest podstawowym fundamentem życia
w pokoju.

      Wierzę, że będzie to także znakiem przyszłości na tej ziemi.

      Szanowni Państwo,

      Dziś wyznaczyć mamy konkretną drogę współpracy między naszymi miastami.
Oczywista i zrozumiała jest nasza współpraca
w zakresie rozwoju turystyki pielgrzymkowej. Betlejem jest miastem, które pragnie odwiedzić każdy z wyznawców chrześcijaństwa.

      Częstochowa od średniowiecza służy pielgrzymom. Rocznie przybywa ich tu ok. 4 miliony. Mamy więc doświadczenie w zakresie obsługi przybywających gości. Dodatkowo wzbogacamy je doświadczeniami innych, współpracujących z nami ośrodków pielgrzymkowych: francuskiego Lourdes, włoskiego Loreto, niemieckiego Altőtting, portugalskiej Fatimy, austriackiego Mariazell.

      Z inicjatywy Częstochowy, od 1996 roku współpracujemy z tymi miastami w ramach Umowy o Współpracy Miast Sanktuariów Europy. Zrealizowaliśmy razem wiele przedsięwzięć, takich jak np. wspólna promocja poprzez udział w międzynarodowych targach turystycznych, wspólne wydawnictwo, stronę internetową, organizację konferencji na tematy związane
z turystyką i pielgrzymowaniem. Jedną z najważniejszych inicjatyw była trwająca pięć lat wymiana młodzieży pod hasłem „Budujmy Europę”.

      Ostatnio w ramach programów strukturalnych Unii Europejskiej rozpoczęliśmy także realizację wspólnego projektu dotyczącego wymiany doświadczeń i doskonalenia obsługi pielgrzymów. Do naszego projektu dołączyło się hiszpańskie Santiago de Compostela i greckie miasto Patmos.
      Podpisując umowę pomiędzy Częstochową
i Betlejem przekraczamy granice kontynentu europejskiego. Jest to pierwszy krok ku zaproszeniu Betlejem do przystąpienia do wspomnianego wyżej stowarzyszenia. Współpraca w ramach sieci ośrodków pielgrzymkowych stwarza szansę szerokiej, wspólnej promocji i wzbogacenia się o nowe, cenne doświadczenia.

      Jesteśmy otwarci na propozycje z Państwa strony.

      Niezwykle ważny w relacjach między miastami, bardzo istotny dla przyszłej współpracy jest również wzajemny kontakt młodego pokolenia. Poznanie się młodych ludzi z Betlejem
i z Częstochowy, zrozumienie wyznawanych wartości i racji, to fundament przyszłości. Liczę bardzo na wymianę młodzieży między naszymi miastami. Jestem przekonany, że dla młodych ludzi będzie to bardzo cenne i wzbogacające doświadczenie.

      Myślę, że mamy również wiele sobie do przekazania w dziedzinie kultury. Dziedzictwo kulturowe jest przecież nieodłączną częścią historii każdego społeczeństwa. Wymiana w tej dziedzinie pozwoli nam się lepiej poznać
i zrozumieć.

      Jest dla nas bardzo ważne, że nasza kultura jest już w Betlejem obecna. Działa tu Palestyńskie Stowarzyszenie im. Fryderyka Chopina, które jest organizatorem Festiwalu Chopinowskiego
w Betlejem. Wiem, że gościło już w Warszawie
i Żelazowej Woli. W Częstochowie mamy wielu uzdolnionych muzyków, również pianistów. Cieszyłbym się, gdyby mogli zaprezentować się przed Waszą publicznością.

      Liczę także bardzo na rozwój współpracy
z Akademią Muzyczną w Betlejem. Mamy
w Częstochowie Zespół Szkół Muzycznych, Instytut Muzyki Akademii im. J. Długosza oraz Towarzystwo Muzyczne. Istnieje zatem szerokie pole do wymiany w tej dziedzinie.

      Już dziś zapraszam reprezentantów Waszej kultury na odbywający się w maju
w Częstochowie Międzynarodowy Festiwal Muzyki Sakralnej „Gaude Mater”, będący próbą znalezienia wspólnego pierwiastka w sztukach inspirowanych różnymi religiami świata.

      Szanowny Panie Burmistrzu, Szanowni Państwo,

      Dziękuję bardzo za zaproszenie do Betlejem, za ciepłe przyjęcie naszej delegacji. Dziękuję reprezentantom Akademii Muzycznej za pomoc
w organizacji naszego pobytu. Oficjalnemu przedstawicielowi Rzeczpospolitej Polskiej Panu Wiesławowi Kucełowi, Sekretarzowi Ambasady Polskiej, dziękuję za życzliwość i udział
w dzisiejszej uroczystości. Pragnę także podziękować Mieszkańcom Partnerskiego Miasta Betlejem i serdecznie wszystkich pozdrowić.

      To było moje wielkie marzenie – obecność tu
i złożenie w imieniu mieszkańców Częstochowy podpisu pod dokumentem wyznaczającym współpracę między naszymi miastami.

      Wierzę, że dla naszych miast jest to historyczna chwila. Wierzę, że takie działania będą dobrze służyć naszym społecznościom lokalnym.

      Przy tej okazji pragnę złożyć wszystkim życzenia radosnych i szczęśliwych Świąt Bożego Narodzenia.

      Niech żyje Betlejem, niech żyje Częstochowa!
      Pokój Tobie, Święte Miasto Betlejem.